Евангелие от Матфея (7:3–5); от Луки (6:41). «Что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазу не чувствуешь?.. Лицемер! Вынь прежде бревно из твоего глаза, тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего».
греческая мифология. Сфинкс – чудовище с лицом и грудью женщины, туловищем льва и крыльями птицы, обитавшее на скале около Фив. Сфинкс подстерегал путников и задавал им загадки, а не сумевших разгадать их, он убивал. Когда же фиванский царь Эдип разгадал заданные ему загадки, чудовище лишило себя жизни.
Sic transit gloria mundi – латинский афоризм, который произносится при возведении в сан Папы Римского, в то время как перед ним сжигается кусок пакли, что должно напоминать о призрачности земного могущества.
греческая мифология. Тантала, царя Фригии, любили боги и часто приглашали на пиршества, где они вкушали амброзию и нектар – пищу и напиток богов. Тантал хотел принести эти яства на землю, чем и разгневал богов. Царя бросили в Тартар (ад), где посреди роскошного сада, стоя по горло в воде, он умирал от голода и жажды: только он наклонял голову, чтобы напиться, как вода уходила из-под его губ; только он протягивал руку к плодам, ветви отклонялись от него.